Horatio Nelson est né à Burnham Thorpe en Angleterre du Révérend Edmund Nelson et de Catherine Suckling Nelson. Il perdit sa mère à l'age de neuf ans. Il apprit la navigation à Barton Broad, et dès l'age de 12 ans, il s'était engagé dans la Royal Navy. Sa carrière débutat le 1er janvier 1771, quand il devint midshipman sur le vaisseau de guerre Raissonable, commandé par son oncle maternel. En 1777 il était lieutenant, assigné aux Indes Britanniques (West Indies), période pendant laquelle il participa à la révolution américaine dans le camp anglais. Dès l'age de 20 ans, en juin 1779, il est nommé capitaine ; la frégate Hitchenbroke fut son premier commandement.

Traduction de la page anglaise à compléter