Jacques Cartier (31 décembre 1491, Saint-Malo France - 19 janvier 1557) est l'explorateur français du Canada.

Le roi de France, François Ier le choisit afin de trouver « certaines îles et pays où l'on dit qu'il se doit trouver grande quantité d'or et autres riches choses ». En 1534 il prend les voiles afin de trouver un passage à l'ouest pour l'Asie.

Jacques Cartier a exploré le Fleuve Saint-Laurent jusqu'à l'emplacement actuel de Montréal. Son but était de trouver le passage du Nord-Ouest. Il a effectué trois voyages vers l'Amérique du Nord entre 1534 et 1542.

Lors du premier voyage en 1534, il a exploré minutieusement le golfe du Saint Laurent et revendiqué Gaspé pour la France.

Le second voyage a eu lieu en 1535-1536. Il a alors remonté le cours du Saint-Laurent jusqu'à l'emplacement actuel de Québec, puis jusqu'à celui de Montréal. Il est retourné à Saint-Malo en Juillet 1536.