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Jaipur - de jai, victoire et pur, ville - est la capitale de l'état indien du Rajasthan. La situation de la ville, dans une cuvette protégée par les Ârâvalli, lui permettait de se défendre assez aisément, la route de Delhi étant tenue par la forteresse d'Amber à une dizaine de kilomètres. Jaipur se trouve à 430 m d'altitude et à 260 km de Delhi.
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Histoire
Contrairement à la plupart des peuplements humains du sous-continent indien, où le moindre village a souvent plus de 2000 ans, elle est de fondation récente et c'est l'œuvre du maharaja Jai Singh II, un râjput de la famille des Kachhawaha.
Le maharaja fait appel au brahmane bengalî Vidyadhar Bhattacharya pour concevoir la cité qui est fondée en 1727 et dont les travaux principaux - palais principaux, avenues et square central - dureront 4 ans. Située au pied des monts Ârâvalli, elle suit un plan en damier 3 par 3 et était entourée d'une muraille de 6 m de hauteur et de 4 m de large. L'entrée de la ville se faisait par l'intermédiaire de 8 portes. La Jaipur originelle comportait de larges avenues de 34 m de large, le reste des rues composant le quadrillage n'est pas inférieur à 4 m en largeur. Les boutiques connaissent aussi une taille standardisée, une rigueur étonnante dans le chaos baroque qui règne dans la plupart des villes du sous-continent.
A l'origine, la ville n'était pas du rose uniforme que l'on lui connaît actuellement, mais d'une large palette, principalement du gris avec des rehauts de blanc. Cependant, en prévision de la visite du prince Albert, en 1853, elle fut peinte en rose dans sa totalité, le rose étant une couleur traditionnelle de bienvenue. Elle a gardé cette usage depuis.
Patrimoine
La ville comporte quelques monuments d'un intérêt historique et touristique certain :
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