Il est né à Chalon-sur-Saône en 1765.

Avec le blocus, on manque en France de teinture bleue et de sucre, Napoléon incite les chercheurs, les inventeurs à comprendre comment extraire le sucre de la betterave et le bleu du pastel.

Après la fin du blocus, Nicéphore Niépce travaille à la mise au point d'un bateau sans voile et sans rame.

Il commence à travailler sur la photographie en 1816.