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Knut Hamsun (4 août 1859 - 19 février 1952) est un auteur important de la littérature norvégienne. Il est né à Lom sous le nom Knud Pedersen.
Son roman Sult (1890) est acclamé. Ce travail semi-autobiographique, décrit un jeune écrivain s'approchant de la folie à cause de la faim et de la pauvreté. Par bien des points, ce roman annonce les écrits de Franz Kafka et de bien d'autres écrivains du XXème siècle qui écriront à propos de la folie et de la condition de l'homme contemporain. Ce livre est devenu l'un des plus importants de la littérature du XXe siècle.
Il a reçut le Prix Nobel de littérature en 1920.
Malgré son importante popularité en Norvège et de part le monde, sa réputation fut affectée par son soutien au régime nazi de Vidkun Quisling (durant la seconde guerre mondiale). A la suite d'une rencontre avec Joseph Goebbels en 1943 il lui envoya sa médaille de Prix Nobel en cadeau. Toutefois il rencontra également Adolf Hitler pour lui demander de retirer Josef Terboven de sa position de commissaire du Reich de Norvège.
Après la guerre, il est interné pendant plusieurs mois dans un hôpital psychiatrique afin de tester son état.
En 1948 il est condamné à verser une amende de 325 000 couronnes norvégiennes en raison de sa collaboration avec le régime nazi.