Ancienne partie de la commune de Mauguio, alors que son territoire était peu utilisé par les hommes. A partir des années 1950 et de la Mission Racine, La Grande-Motte devient une station balnéaire créée ex nihilo avec port de plaisance, immeubles, campings,...

De sa création planifiée, la ville a gardé ses "pyramides": des immeubles en forme de pyramides sud-américaines.