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La Guerre des étoiles (titre original Star Wars) est une fresque cinématographique de science-fiction créée par George Lucas, considéré comme un élément phare du space opera.
Prévue à la base pour être une suite de trois trilogies (un tryptique), Lucas fut contraint par manque de moyens de commencer son adaptation au cinéma par la seconde trilogie (l'Épisode IV - La Guerre des étoiles) en 1977.
La série connut un succès phénoménal partout dans le monde et engendra une très importante communauté de fans. Sans prétendre expliquer le succès du premier film (s'il y avait une recette cela se saurait), on peut toutefois noter que malgré le manque de moyens (le budget était relativement modeste, les acteurs peu connus) :
Le monde de la Guerre des étoiles est un savant mélange de Rome antique, de mythologie et de haute-technologie. Il se situe dans une galaxie lointaine et est le théâtre d'un affrontement incessant entre le Bien et le Mal. Le bien est défendu par les chevaliers Jedi, une caste de sages-guerriers aux nombreux pouvoirs psychiques, qu'ils tirent de ce qu'ils nomment la Force. Comme le Bien n'existe pas sans le Mal, la Force a une nature duale, présentant un côté clair (utilisé par les Jedi), et un côté obscur. Les tenants du côté obscur sont les Seigneurs Sith. La colère, la haine, la peur peuvent mener les Jedis vers le côté obscur de la Force s'ils ne sont pas capables de dominer ces pulsions.
Il faudra attendre plus de 20 ans après la sortie du premier film pour voir adaptée au cinéma la première trilogie avec la sortie en 2000 de l'Épisode I (intitulé La Menace fantôme).
George Lucas s'est beaucoup inspiré des contes de fées, on retrouve des éléments typiques : "Il y a très longtemps dans un pays lointain...", la quête initiatique pour devenir chevalier, la princesse retenue prisonnière par le dragon (Darth Vader / Dark Vador) symbole du père à tuer pour résoudre le complexe d'Œdipe...
Il s'est également beaucoup inspiré du Japon médiéval. On peut entrevoir la forme des armures des samouraïs dans celle des stormtroopers (soldats de l'Empire), notamment dans la forme du casque. La Force, énergie baignant l'univers et liant les êtres entre eux, se rapproche étrangement de la notion de ki (énergie vitale) et des expériences mystiques du shintoïsme, du bouddhisme ésotérique shingon et des shugenja (ascètes mystiques japonais). George Lucas reconnaît lui-même s'être inspiré du film La forteresse cachée d'Akira Kurosawa (il a par ailleurs co-produit, avec Francis Ford Coppola le film Kagemusha de Kurosawa).
Cette époque est le cadre de la première trilogie Episode I - La Menace fantôme, Episode II - L'Attaque des clones, Episode III (à paraître en 2005).
La Galaxie est organisée selon un régime républicain, la République Galactique, gouvernée par un Sénat. Les sénateurs, représentant les différents systèmes, siègent sur la planète Coruscant. Ce contexte politique, très complexe du fait du grand nombre de peuples, aux besoins et aspirations antagonistes, est propice à un jeu d'alliances, de trahisons, de complots...
Cette époque est le cadre de la deuxième trilogie Episode IV - La Guerre des étoiles, Episode V - L'Empire contre-attaque, Episode VI - Le Retour du Jedi. Par rapport au décompte des années présenté dans la partie bibliographique, l'année 0 se situe vers la fin de cette période.
Suite à l'effondrement de la République, la Galaxie subit désormais le joug de l'Empereur Palpatine, secondé par le puissant Darth Vader ; l'ordre des chevaliers Jedi a été décimé.
Des citoyens sont entrés en résistance pour former l'Alliance rebelle.
Cette époque est le cadre de la troisième trilogie (à paraître).
Après la mort de l'empereur Palpatine, la galaxie s'organise sous la forme d'une nouvelle république.
La force est une énergie qui baigne l'Univers et relie les êtres entre eux par un lien invisible. Certains êtres, qui ont un taux de midichloriens élevé dans le sang, ont la faculté de l'utiliser pour acquérir divers pouvoirs, comme influencer les esprits faibles (sorte d'hypnose), sentir le danger et même dans une certaine mesure pressentir l'avenir (préscience), soulever des objets à distance (télékinésie) et acquérir une maîtrise parfaite de leur corps qui leur permet de faire des acrobaties.
Les êtres prédisposés à l'utilisation de la Force sont repérés par l'ordre des chevaliers Jedi, qui se chargent de les former dès leur jeunesse, afin de leur inculquer les valeurs morales pour qu'ils ne tombent pas du côté obscur. Ils sont pris en charge par un chevalier confirmé et deviennent leur padawan (disciple), avant de pouvoir à leur tour devenir chevalier Jedi.
Certains noms ont été francisés dans les premiers films (épisode 4) ; les noms français sont indiqués entre parenthèses.
Il n'y a PAS de troisième trilogie, extrait du site officiel: "A une période il fut question que George ai besoin de 9 films pour raconter l'histoire de la famille Skywalker. Mais ayant travaillé d'avantage le déroulement de l'histoire, il s'est rendu compte depuis bien longtemps que l'histoire qu'il souhaitait partager pouvait tenir en 6 films de 2 heures. Le mythe de la saga aux neufs episodes, en revanche, refuse de mourir... et il semble clair qu'il ne mourra jamais. Mais George affirme que l'histoire sera complète avec 6 films, constituant une seule saga. Il avoue même n'avoir rien d'autre à raconter au delà de la destruction de la seconde étoile noire."
Le monde de Star Wars a inspiré de nombreux auteurs qui l'ont enrichi de leur imaginaire à travers de nombreux romans.
Bibliographie :
Le cycle Star Wars dans l'ordre chronologique de l'histoire
Star Wars (Jeu de rôle) est un jeu de rôle américain édité par West End Games (Descartes Editeur en France). Bien évidemment, l'univers est celui de la saga spatiale homonyme.
Le jeu de rôle Star Wars privilégie l'action de toute sorte et il est rare, dans Star Wars, que les personnages restent longtemps sans qu'un nouvel arrivant, une nouvelle menace ou bien un événement imprévu vienne perturber leur oisiveté.
Les règles essaient d'être simples et efficaces avec parfois une légère perte de réalisme (même si des règles plus ou moins optionnelles -intégrées au livre de base- permettent de gérer plus précisement les actions des joueurs).
Connaître l'univers de Star Wars permet de bien visualiser le monde de jeu et il paraît clair que les créateurs ont pensé que les joueurs auront vu les films avant de jouer. Ce présupposé peut dérouter les joueurs ne les ayant pas vus.
La gamme d'extensions est très vaste et permet de mettre l'accent sur de nombreux points qui ne sont qu'évoqués dans les films.
Il existe également une série de comics Star Wars édité par Dark Horse.
L'univers de la Guerre des étoiles
Chronologie globale
La fin de la République
L'Empire
La Nouvelle République
La Force
Les personnages
Les planètes
Les armes et vaisseaux
Espèces
Filmographie
Première trilogie
Deuxième trilogie
Troisième trilogie
Œuvres dérivées
Littérature
Jeu de rôles
Bande dessinée
Jeux vidéo
Liens externes
Autre acception
Le programme de défense des États-Unis
On nomme également sous le nom de guerre des étoiles (star wars), le programme américain de défense antimissiles nommé officiellement «initiative de défense stratégique» (IDS) qui a été lancé le 30 mars 1983 par Ronald Reagan. Il s'agit d'un projet de réseau de satellites, dont le rôle serait la détection et la destruction de missiles balistiques lancés contre les États-Unis.