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Lens est une sous-préfecture du nord de la France, dans le département du Pas-de-Calais (62), sur la Deûle.
Population (1999): 36 823 habitants (lensois) pour la ville et 326 719 habitants pour l'arrondissement. Celui-ci comporte 15 cantons (liste).
Lens fait partie de la communauté d'agglomération de Lens-Liévin qui regroupe 36 communes, soit 250 000 habitants.
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Ancienne capitale du bassin minier houiller du Pas-de-Calais, Lens est aujourd'hui une ville universitaire. On y trouve le pôle science, technologie et tertiaire de l'université d'Artois, une école d'ingénieurs (IG2I) et plusieurs IUT.
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La ville de Lens dispose de multiples équipements sportifs dont le stade Bollaert occupé par le Racing club de Lens. D'importance régionale, il a une capacité supérieure à la population totale de la ville (affluence record de près de 49 000 spectateurs en 1992, avant sa mise aux normes internationales qui a ramené sa capacité à 42 000 personnes). Lens est la plus petite ville à avoir accueilli une Coupe du monde de football (en 1998).
Quelques lensois célèbres :
