Mafia

Une Mafia est une organisation criminelle dont les activités sont soumises à une direction collégiale occulte, et qui repose sur une stratégie d’infiltration de la société civile et des institutions. On parle également de système maffieux. Les membres sont appelés mafiosi (au singulier, mafioso)

Le terme mafia à une origine italienne, où ce type d'organisation a été identifié et caractérisé en tant que tel en premier, dès le XIXe siècle (bien que des organisations du même type aient pu exister à d'autres endoits et en d'autres temps). Différents termes sont utilisés pour désigner les organisations maffieuses dans le monde, souvent selon le nom qu'elles se sont elle-même donné :

Les organisations de ce type fonctionnent sur un modèle d'économie parallèle ou souterraine. Elles cherchent à contrôler les marchés et les activités où l'argent est abondant, circule en numéraire (argent liquide) et où il est facile à dissimuler au fisc. La plupart des activités commerciales usuelles sont utilisées, que ce soit comme paravent à des activités illégales, ou comme moyen de blanchiment de l'argent récolté. Ces activités recouvrent les domaines les plus variés : En général, les organisations maffieuses préfèrent recourir à l'intimidation, la corruption ou le chantage plutôt qu'à la force pour contraindre ceux qui leur résistent. Mais il arrive régulièrement que pour se débarrasser de concurrents ou de témoins gênants, les mafias usent de méthodes brutales : guerres de gangs pour la prise de contrôle d'un territoire ou d'un marché, assassinat de témoins, de complices ou de juges avant un procès en sont quelques exemples.

Les politiques de lutte contre ce fléau se heurtent à l'adaptibilité de ces structures souples et décentralisées, capables de délocaliser leurs activités et de diversifier leurs flux financiers sans limites dans le monde entier. Entreprendre des enquêtes transnationales et remonter les multiples filières devient alors un casse-tête pour les juges, d'autant plus que certains pays comme les paradis fiscaux ne font rien pour leur faciliter la tâche.

L'Italie a tout de même réussi à donner quelques coups significatifs aux organisations criminelles qui oeuvraient sur son territoire et à partir de celui-ci. Les procès à grande échelle (opération "mains propres") dans les années 1990 ont permis l'arrestation de plusieurs figures emblématiques de la mafia locale, tout en mettant hors d'état de nuire de nombreux politiciens véreux.


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