définition

Ce qu'est le mal, est en soit déjà un problème. C'est même le principal dans un cadre purement et véritablement athée, et donc dépourvu de toute morale transcendante.

En principe, tout le monde s'accorde à peu près : toutes les religions, toutes les législations ont les même interdit fondamentaux : tuer, voler, mutiler ou faire souffrir, etc (Cf par exemple le décalogue. En pratique, certaines situations amène à s'interroger : ne faut-il pas parfois admettre et même faire un mal, pour éviter un mal plus grand ? un meurtre pour éviter une guerre ? Une guerre pour éviter un génocide ? une torture pour éviter un attentat ? Les réponses divergentes montre qu'il n'est pas si facile de bien définir le mal.

Pour Kant, est mauvaise toute action ou tout comportement qui ne peut être généralisé à tout le monde sans déclencher le chaos. Par exemple, tout le monde peut se nourrir sans que la société ne dégénère en chaos. Se nourrir n'est donc pas mal. A l'inverse, tout le monde ne peut pas voler le bien d'autrui, car la société deviendrait anarchique. Voler est donc mal.

source

Dans certaines traditions, la solution est toute simple : il y a soit un agent spécialisé dans le mal (le diable ou son équivalent), soit une guerre permanente entre agents surnaturels (Dieux ou forces spirituelles) qui induit le mal pour les pauvres mortels (comme la guerre entre seigneurs provoque des souffrance dans le peuple), soit tout simplement un mal inevitablement lié à la simple existence.