Seuls trois pays reconnaissent officiellement le mariage homosexuel.

Les Pays-Bas tout d'abord, depuis le 1er avril 2001. L'adoption d'enfants de nationnalité néerlandaise y est également possible. La filiation (reconnaissance de l'un des conjoints comme père/mère des enfants de l'autre), en revanche, n'est pas automatique. Toutefois, une personne peut adopter les enfants de son conjoint.

La Belgique, ensuite, depuis le 30 janvier 2003. La filiation (reconnaissance de l'un des conjoints comme père/mère des enfants de l'autre) et l'adoption n'y sont toutefois pas possible. Le mariage homosexuel fut voté par une coallition translinguistique socialiste-libérale-écologiste. Les libéraux n'acceptèrent toutefois d'accorder leur accord qu'à la condition que le texte n'inclut pas le droit à la filiation et à l'adoption. Ce droit refusé aux homosexuels fut à l'orgine de l'avis négatif rendu par le conseil d'état, qui considérait que le but premier du mariage était de servir de cadre à la procréation. Cet avis fut passé outre par le gouvernement, jugeant, à l'instar de nombreuses associations, que si l'on ne refusait pas le droit au mariage aux personnes stériles ou ménopausées, il n'y avait pas lieu de le refuser aux homosexuels.

Au Canada, suite aux décisions en été 2003 des cours d'appel des provinces d'Ontario et de Colombie-Britannique, le mariage civil gai est célébré dans ces deux provinces. La définition du mariage est une compétence fédérale; l'effet des arrêts de ces cours était de condamner cette définition comme contraire à la Charte des droits et libertés du Canada, mais d'une façon appliquable que dans la juridiction de la cour. Toutefois, le gouvernement fédéral a entamé un processus visant à légiférer le mariage des conjoints de même sexe sur l'ensemble du territoire canadien. Les conjoints du même sexe avaient déjà le droit au statut de conjoints de fait. Le gouvernement du Québec propose aussi une union civile aux couples homosexuels depuis 2002.

Le gouvernement de Taïwan a aussi introduit un projet de loi des droits humains ayant pour effet la légalisation des mariages des conjoints de même sexe.