La masse d'un objet mesure la quantité de matière contenue dans cet objet, c'est-à-dire la masse des particules qui constituent cet objet (atomes ou molécules).

La masse d'un objet est la même quel que soit l'endroit où il se trouve dans l'univers. Il ne faut pas confondre la masse et le poids qui est la réponse de la masse à un champ de gravitation.

L'unité de masse est le gramme (g) et son multiple le kilogramme (kg).

Physiquement la notion de masse recouvre deux notions à priori indépendantes:

• la masse inertielle qui représente la résistance d'un corps à l'accélération.
• la masse grave qui mesure l'influence d'un corps à la gravitation.