La mer Méditerranée est une mer intercontinentale (cependant, on y trouve un fond basaltique au large des côtes françaises, ce qui en fait un mini océan du point de vue géologique avec ses marges passives, bien représentées sur les côtes du Languedoc) située entre l'Europe, l'Afrique et l'Asie qui s'étend sur une superficie d'environ 2,5 millions de kilomètres carrés.

La Méditerranée est reliée à l'Océan Atlantique par le Détroit de Gibraltar à l'ouest, à la Mer de Marmara et à la Mer Noire par les Dardanelles et le Bosphore à l'est. La mer de Marmara - mais pas la mer Noire - est souvent considérée comme faisant partie de la Méditerranée. Le Canal de Suez au sud-est relie la Méditerranée à la Mer Rouge.

Les principales îles de la Méditerranée sont :

• Chypre, la Crète et Rhodes à l'est ;
• La Sardaigne, la Corse, la Sicile et Malte au milieu ;
• Majorque et Minorque à l'ouest.

• Au nord : la France, Monaco, l'Italie, la Slovénie, la Croatie, l'Albanie, la Grèce, Chypre et la Turquie.
• À l'est : le Liban, la Syrie et Israël.
• Au sud : l'Égypte, la Libye, la Tunisie, l'Algérie et le Maroc.
• À l'ouest : l'Espagne.

Quelques cantons particuliers de la Méditerranée portent eux-mêmes, traditionnellement le nom de mer :

• Mer Égée

Mer Ionienne

Mer Adriatique

Mer Tyrrhénienne

Mer Ligurienne