| |
|
La mort est en biologie l'arrêt définitif des fonctions vitales : assimilation de nutriments, respiration, fonctionnement du système nerveux central. On la distingue d'un arrêt temporaire (hibernation, congélation). Elle est suivie de la décomposition de l'organisme mort sous l'action de bactéries, ou de charognards.
La mort cellulaire désigne l'arrêt des fonctions de base d'une cellule. Elle est qualifiée de programmée lorsqu'elle intervient après que le programme cellulaire ait commandé l'arrêt général des fonctions cellulaires (on parle alors d'apoptose). La cellule peut aussi mourir par manque de nutriments ou d'oxygène, ou bien de lésions, provoquées par exemple par une action mécanique ou chimique extérieure, ou par l'utilisation des ressources propres de la cellule pour une autre fonction que sa fonction initiale dans le cas d'une infection virale.
La mort cérébrale désigne l'arrêt des signaux électro-encéphalographiques du cerveau humain. C'est d'après ce critère que l'on constate le décès d'une personne en médecine légale.
La Mort en tant que personnage symbolique
La haute teneur symbolique de la mort et la forte charge affective liée au décès d'être humains ont façonné l'imaginaire des hommes qui ont créé un personnage, la Mort, qui vient chercher les gens au terme de leur vie. Ce personnage est diversement représenté selon les cultures, par exemple en Europe il est souvent représenté comme un personnage sans visage ou une femme vêtu(e) d'une sorte de robe à capuche assombrissant ou dissimulant ses traits, et armé(e) d'une faux.
Expressions