Napoléon III

Louis-Napoléon Bonaparte (1808 - 1873)
surnoms : l'homme du 2 décembre, Napoléon le Petit (Victor Hugo), Badinguet

Table of contents
1 Jeunesse
2 Prince-Président
3 Coup d'État du 2 Décembre
4 Empereur
5 Guerre de 70

Jeunesse

20 avril 1808 : naissance à Paris de Charles-Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Bonaparte, 3e fils de Louis Bonaparte, roi de Hollande et d'Hortense de Beauharnais, fille de l'impératrice Joséphine.

Il vit en exil à la chute de l'Empire et fait son éducation entre Augsbourg, Arenenberg et Rome. Il passe tous ses étés en Italie où il développe une sympathie pour les mouvements indépendantistes (carbonaro).

Années 1830 : Louis-Napoléon commence à conspirer, persuadé que la France voulait un Bonaparte pour chasser Louis-Philippe de France. Il tente par deux fois (en 1835 par Strasbourg, en 1840 par Boulogne) de revenir en France.

Il est condamné en 1840 à l'emprisonnement à perpétuité au fort de Ham en Picardie. Pendant sa captivité, il se livre à l'étude et à la correspondance et opère une rénovation du bonapartisme. Il écrit notamment en 1844 un de ses ouvrages les plus célèbres, De l'extinction du paupérisme, où se manifeste son intérêt pour les questions économiques et sociales. Le 25 mai 1846, déguisé en ouvrier, il s'évade et s'installe à Londres.

À la faveur de la Révolution de 1848 qui met fin au règne de Louis-Philippe, Louis-Napoléon tente de revenir légalement en France.

Prince-Président

En 1848, il est élu et siège à l'Assemblée en septembre. À la suite de la promulgation, le 4 novembre 1848, de la constitution de la IIe République, il est candidat à l'élection présidentielle, et est élu pour quatre ans au suffrage universel, le 10 décembre 1848, avec près de 75% des voix.

20 décembre 1848 : il prête serment à l'Assemblée constituante et s'installe le soir même à l'Élysée. Il entre progressivement en conflit avec l'Assemblée nationale, devenue en majorité royaliste, à la suite des élections de mai 1849.

Dans un premier temps, la politique du président est plutôt conservatrice : il envoie à Rome des troupes pour mater une rébellion contre le pape et ne s'oppose pas au vote par l'Assemblée nationale de la loi Falloux sur l'enseignement qui déplaît aux républicains modérés. Mais le 31 mai 1850, l'Assemblée vote une loi électorale imposant une résidence de trois ans pour les électeurs qui élimine 3 millions de personnes du corps électoral, notamment des artisans et des ouvriers saisonniers.

Au début de l'année 1851, Louis-Napoléon fait pression pour augmenter la durée de son mandat tandis que l'Assemblée nationale est opposée à tout projet de révision constitutionnelle.

Coup d'État du 2 Décembre

Dans la nuit du 1er-2 décembre 1851, un décret dissout l'Assemblée nationale et rétablit le suffrage universel. Malgré quelques soulèvements vigoureusement réprimés, le coup d'État est approuvé et le plébiscite sur les nouvelles institutions reçoit une majorité d'avis favorables.

Mars 1852 : une nouvelle constitution étend le mandat du président à 10 ans.

Empereur

7 novembre 1852 : un sénatus-consulte rétablit le régime impérial qui est confirmé par un plébiscite.

2 décembre 1852 : début du Second Empire.

29-30 janvier 1853 : il épouse Eugénie de Montijo, comtesse de Teba, dont il a un fils, Eugène, né le 16 mars 1856.

À l'occasion de la guerre de Crimée (1854-1856) Napoléon III confirme le retour de la France dans la vie politique européenne.

La politique italienne de l'Empereur - en faveur de l'unification et au détriment de l'Autriche - permet à la France d'annexer, après plébiscite, Nice et la Savoie (1860). L'empereur ayant « payé de sa personne » pendant la campagne d'Italie.

Sous l'Empire, la France connaît des années de progrès économiques (création d'un système bancaire, développement des chemins de fer, transformation des grandes villes).

Mais l'échec de l'établissement d'un empire catholique au Mexique (1861-1867) et l'attitude de neutralité monnayée (politique des « pourboires ») face aux conflits entre l'Autriche et la Prusse affaiblit le régime.

21 mai 1870 : un sénatus-consulte proposant un régime plus libéral est plébiscité par plus de 7 millions de voix.

Guerre de 70

19 juillet 1870 : à la suite de tensions avec la Prusse à propos de la succession d'Espagne et abusée par la fameuse Dépêche d'Ems, la France déclare la guerre à la Prusse.

2 septembre 1870 : lors de la capitulation de Sedan, l'empereur est fait prisonnier.

4 septembre 1870 : à Paris, des députés (dont Léon Gambetta) proclament la République mais la déchéance de Napoléon III n'est votée par la Chambre que le 1er mars 1871.

Mars 1871 : l'ex-empereur s'exile en Angleterre où il meurt le 9 janvier 1873.

Bibliographie

Liens externes