Columbia atterrit sur un lac salé. NASA

Columbia était la première des navettes spatiales américaines, dont le premier vol eut lieu le 12 avril 1981.

Au cours de la mission STS-107, Columbia s'est désintégrée le 1^er février 2003 durant son retour, lors de la phase de rentrée dans l'atmosphère. Aucun survivant parmi les sept membres d'équipage (dont le premier astronaute israélien, Ilan Ramon) n'a été retrouvé.

Membres du dernier équipage:

• Commandant Rick Husband
• Co-pilote William McCool
• Lieutenant-colonel Michael Anderson
• Kalpana Chawla
• David Brown
• Laurel Clark
• Ilan Ramon

• http://www.caib.us - Columbia Accident Investigation Board
• http://www.nasa.gov - Site officiel de la NASA