Un navigateur Web est un logiciel conçu pour consulter le Web.

Un navigateur permet de se connecter à un serveur Web, en utilisant le protocole HTTP, pour transférer et afficher des pages Web au format HTML. La plupart des navigateurs gèrent aussi d'autres protocoles, comme le HTTPS (sites Web sécurisés) et le FTP (transfert de fichiers), ou encore les transactions de paiement sécurisées en SSL et SET. Les navigateurs doivent aussi gérer plusieurs autres technologies utilisées sur le Web. Parmi les plus connues, on peut citer les CSS, le DHTML, le XHTML et le Javascript. Ces technologies sont standardisées par le W3C (à l'exception d'extensions non normalisées comme Javascript, Flash ou Java).

Les navigateurs Web sont donc des logiciels très complexes et en constante évolution, car de nouveaux standards ou des révisions des standards existants ne cessent de voir le jour.

Synonymes

Ces logiciels sont aussi appelés "navigateurs", "navigateurs Internet" ou "fureteurs" (surtout utilisé au Québec). Certaines personnes utilisent aussi les termes "butineur", "brouteur", "arpenteur" ou "fouineur". En anglais, les termes "browser" et "navigator" sont utilisés.

Voir aussi