Nikola Tesla (10 juillet 1856 à Smiljan, Croatie - 7 janvier 1943 à New-York, États-Unis) est un inventeur et ingénieur dans le domaine de l'électricité.

Après des études à l'Université de Graz (Autriche) il débute comme ingénieur en 1881 à Budapest.

En 1883 il travaille pour la société Edison, d'abord à Paris puis à New-York en 1884. Il fonde ensuite sa propre société. On lui doit le moteur électrique asynchrone, l'alternateur polyphasé, le montage triphasé en étoile, la commutatrice. Il fut l'un des promoteurs du transport de l'énergie électrique par courants alternatifs.

En 1889 il s'intéresse aux courants à haute fréquence et réalise un générateur fournissant une fréquence de 15 kilohertz. En 1893, avant même que Marconi n'ait démontré la possibilité de transmettre des messages télégraphiques par ondes hertziennes, Tesla avait pressenti le développement de la transmission d'énergie électrique sans fil. Il peut être considéré comme un des grands pionniers de la radio. A partir de 1896, en parallèle de Branly, il effectue des expériences de télécommande. En se basant sur l'excitateur de Hertz, il mit au point le montage (et la bobine) qui porte son nom et qui constitue un premier émetteur accordé à ondes amorties.

Ce fut un inventeur génial dans le domaine de l'électricité mais pas dans celui des finances et du commerce comme le furent Marconi ou Edison.