Myristica fragans est un arbre tropical originaire de l'île de Brauda dans l'archipel des Moluques en Indonésie et qui est cultivé maintenant aux Antilles, la Grenade en produit beaucoup et d'excellente qualité. Les arbres peuvent atteindre une douzaine de mètres de hauteur et peuvent être centenaires, les femelles seules portent les fruits. Deux espèces voisines fournissent des noix moins réputées. La noix de muscade, le fruit de forme ovoïde, est utilisé rapée comme épice pour accommoder les viandes, soupes, etc. Elle entre dans la composition du curry et son utilisation est très variée dans la cuisine qu'elle soit salée ou sucrée. L'arille de la noix de muscade, séchée, appelée macis ou fleur de muscade est très appréciée pour sa coloration orangée. De propriétés aromatiques voisines, la noix de muscade aurait tendance à être plus douce que le macis.

Une trop grande utilisation de ces épices est dangereuse pour la santé, elles sont utilisées médicalement contre les problèmes respiratoires et rhumatismaux. Des huiles essentielles sont aussi commercialisées, extraites de Myristica fragans, elles trouvent un débouché en aromathérapie et en parfumerie.