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La Normandie est une région du nord-ouest de la France occupant la basse vallée de la Seine (Haute-Normandie) et qui s'étend, plus à l'ouest, jusqu'à la péninsule du Cotentin. La Normandie était une province française historique, qui fut partagée en 1790 en cinq départementss (Calvados, Manche, Orne, Eure, Seine-Inférieure devenue Seine-Maritime). En 1956, les trois premiers furent regroupés dans la région administrative de la Basse-Normandie et les deux derniers dans celle de la Haute-Normandie. La demande de regroupement des départements normands en une seule région est un sujet récurrent dans les contestations du découpage régional.
| Table of contents |
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2 Histoire 3 Anecdote |
La Normandie compte plus de 3,2 millions d'habitants (Normands) pour une densité de population proche de la moyenne nationale.
La Normandie tient son nom et son folklore des envahisseurs vikings qui menèrent des expéditions dans une grande partie de l'Europe à la fin du Ier millénaire. On les appelait Northmanorum, « Normands », étymologiquement « hommes du Nord ». Certains d'entre eux (Rollon) s'installèrent dans le nord-ouest de la France, et donnèrent leur nom à la région.
Voir aussi : Duché de Normandie
Descendant de Rollon, Guillaume le Conquérant envahit, en 1066 (bataille de Hastings), l'Angleterre, où il monta sur le trône sous le nom de Guillaume Ier d'Angleterre. La Normandie resta associée à l'Angleterre jusqu'en 1087, puis de 1106 à 1144, puis de 1154 à 1204, puis, durant la guerre de Cent Ans, de 1346 à 1360 et de 1415 à 1450. C'est ce qui explique que d'une part, le français est encore aujourd'hui la langue de la cour d'Angleterre, et que d'autre part la langue anglaise contient de très nombreux mots d'origine latine, qui proviennent en fait de l'ancien français.
Durant la seconde guerre mondiale, la Normandie fut un des points de départ de la reconquête de l'Europe par les Alliés, mettant fin à l'occupation allemande. Le 6 juin 1944 fut lancée l'opération Overlord, la plus grande opération de débarquement de toute l'histoire militaire, menée simultanément sur plusieurs plages du Calvados et de la Manche, à laquelle prirent part les troupes des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, ainsi que quelques contingents français, polonais, etc. Ce fut le début de la bataille de Normandie qui ne s'acheva que le 12 septembre, par la libération du Havre, alors que plusieurs régions françaises étaient déjà libérées.
Les îles anglo-normandes faisaient partie du duché de Normandie. Cependant, la reconquête française à la fin de la guerre de Cent Ans s'arrêta à Cherbourg sans franchir la vingtaine de kilomètres d'eau qui séparait le continent de ces îles, qui restèrent donc dans le duché de Normandie. Et, parmi ses titres, le souverain britannique a celui de duc de Normandie. C'est pourquoi les îles anglo-normandes, de nos jours, relèvent de la reine d'Angleterre directement, ne sont pas formellement parties du Royaume-Uni ni, conséquemment, de l'Union Européenne.
Population
Les villes principales sont (population de l'agglomération entre parenthèses):
Histoire
Anecdote