| |
|
Oscar Fingal O'Flaherty Wills Wilde, écrivain anglais, né à Dublin, Irlande le 16 octobre 1854 et mort à Paris, d'une méningite le 30 novembre 1900.
O. Wilde est le fils d'un chirurgien irlandais et d'une poétesse engagée pour son pays. Il fit d'abord de brillantes études au Trinity College, à Dublin, puis à Oxford. Il s'installe à Londres en 1879: séduisant, raffiné et subtil, il est fêté dans toute l'Angleterre. Il développe rapidement sa théorie de l'esthétisme et donne des conférences sur ce thème aux États-Unis. Il devient le rédacteur en chef de The Womans' World.
En 1891, il rencontre Alfred Douglas et il affiche en public son homosexualité . Le père de son ami intente un procès et Wilde est condamné à deux ans de travaux forcés (1895) qu'il purge à la prison de Reading. Il quitte l'Angleterre pour la France à l'expiration de sa peine. Commence alors une décadence dont il ne sortira pas et malgré l'aide de ses amis, il finit ses jours dans la solitude.
Oscar Wilde mourra en exil volontaire à Paris. Il est enterré au cimetière du Père Lachaise à Paris.
En ces dernières décennies du XIXe siècle, Wilde incarne une nouvelle sensibilité qui apparaît en réaction contre le positivisme et le naturalisme. Dans sa préface du Portrait de Dorian Gray, il définit le rôle de l'artiste, sa recherche du raffinement et de la beauté. L'œuvre d'art a plus d'influence sur l'esthète que la vie elle-même: