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Le Parti socialiste français (PS) est un parti politique social-démocrate. Créé au Congrès d'Epinay (1971) suite à la restructuration de la SFIO (Section Française de l'Internationale Ouvrière), à l'initiative de François Mitterrand. Celui-ci en fût le premier premier secrétaire et relança le mouvement.
Le Parti Socialiste a accédé au pouvoir lors de l'élection de François Mitterrand à la présidence de la république en 1981. Après avoir pratiqué une politique social-démocrate classique (nationalisations, augmentation des salaires et diminution du temps de travail), le Parti socialiste s'est orienté à partir de 1982 dans une politique que l'on peut qualifier de "sociale-libérale".
Depuis cette période, le Parti Socialiste est resté le principal mouvement de gauche à l'Assemblée Nationale ainsi que dans la vie politique française, de manière plus générale. François Mitterand a été jusqu'à présent le seul Président de la République (de 1981 à 1995) issu du PS, mais ce parti a aussi été au pouvoir entre 1997 et 2002 , sous la présidence de Jacques Chirac. C'est Lionel Jospin qui est resté Premier Ministre pendant ces 5 années.