Paul Éluard (de son vrai nom Eugène Emile Paul Grindel) est un poète français, né à Saint-Denis, le 14 décembre 1895, mort le 18 novembre 1952. Il adhéra au dadaïsme et au surréalisme et fut un poète engagé.

- Paul Éluard -

Après une enfance heureuse, il est atteint de tuberculose à dix-sept ans et contraint d'interrompre ses études. En Suisse, au sanatorium de Davos, il rencontre Gala qu'il épouse en 1917 et il commence à écrire ses premiers poèmes. En 1918, Jean Paulhan le découvre et l'assistera toute sa vie. Présenté à André Breton et Louis Aragon, il entre dans le groupe dadaïste.

Après une crise conjugale, il entreprend un tour du monde qu'il termine en 1924. Ses poèmes de l'époque (L'Amour la poésie) témoignent d'un passage difficile: rechute tuberculeuse et séparation d'avec Gala. En 1934, il épouse Nush, modèle de Man Ray et de Pablo Picasso, "l'égérie, la mascotte, la femme des Surréalistes". Des désaccords politiques l'éloignent du groupe des surréalistes (1938). Pendant la dernière guerre mondiale, il est mobilisé et mène une activité résistante. C'est surtout avec les mots qu'il a décidé de lutter et son poème Liberté (1942) le force à la clandestinité. Son écriture est alors militante et d'une simplicité voulue.

Après la mort prématurée de Nush, il rencontre son dernier amour, Dominique, et lui dédie son recueil Le Phénix. Paul Éluard meurt d'une crise cardiaque en novembre 1952. Il est enterré au cimetière du Père Lachaise à Paris.

Cette vie marquée par l'amour, l'amitié et l'engagement résume aussi l'œuvre du poète. Elle montre sa volonté de changer la vie en conciliant l'amour et la révolution, le couple et la collectivité, l'imaginaire et le réel.

Malgré le ciel clément et la terre ralliée

Malgré l'été plus glorieux que les guerriers

Un sanglot sans écho comme une île déserte

Surgit du flot des guerres et de la misère