La pédérastie, éphèbophilie ou hébéphélie (des racines grecques paid- « enfant » et erastès « amant ») est la préférence sexuelle d'un adulte mâle pour les adolescents pubères mâles aussi. L'usage courant désigne l'appétence des hommes pour les adolescents du même sexe. Le terme désignait, dans l'Antiquité grecque, une institution très codifiée (qui n'impliquait théoriquement pas de relation sexuelle) d'éducation des adolescents mâles de bonne famille par des hommes mûrs.

Alors que la pédérastie, bien qu'elle n'existe normalement plus dans les sociétés actuelles, est surtout une fascination esthétique voire érotique pour l'adolescent mâle ainsi qu'une institution morale — puisqu'il s'agit de faire l'éducation d'un jeune homme pubère — la pédophilie, quant à elle, est considérée comme une « perversion » sexuelle dans laquelle un adulte est attiré, physiquement ou non, par un enfant, quel que soit son sexe et son âge. Les deux termes doivent être distingués ; par contresens, pédéraste en est venu à désigner l'homosexuel, au contraire de pédophile, ce terme désignant tout aussi bien des hétérosexuels. Il s'agit bien d'un contresens puisque dans la Grèce antique, où la pédérastie (surtout à Athènes) était courante, l'homosexualité entre hommes mûrs n'était ni nommée ni tolérée dans les faits.

Le mot pédé, qui en découle par apocope, désigne actuellement l'homosexuel de façon péjorative ou injurieuse (il faut noter que l'expression de l'homophobie n'est pas un délit légalement punissable, au contraire du racisme) ; comme souvent, l'injure a été reprise par les homosexuels, qui l'utilisent entre eux de manière plaisante (cf. l'utilisation de negro faite par les noirs américains). L'injure s'utilise aussi fréquemment comme simple terme de dénigrement, sans forcément faire référence à l'orientation sexuelle.