A propos du Pentium

Les processeurs Pentium sont une gamme de processeurs x86 produits par Intel.

Le processeur Pentium a été introduit sur le marché le 22 mars 1993, succédant au processeur Intel 486. Intel n'a pas appelé son processeur 586 en raison du fait qu'il n'est pas possible de déposer un nom de marque composé uniquement de numéros, et que la concurrence utilisait jusqu'à présent les mêmes noms qu'Intel pour ses équivalences de processeurs Intel 486 (AMD 486, IBM 486, etc)

Caractéristiques techniques

Le processeur Intel Pentium est composé de 3,1 millions de transistors et est capable d'adresser la mémoire sur 64 bits. Il intègre 2 mémoires caches de 8Ko et est composé de deux Unités Arithmétiques et Logiques (UAL), ce qui l'autorise à faire du traitement en parallèle. Le Pentium peut donc exécuter jusqu'à deux instructions par temps d'horloge.

Il fut produit dans différentes versions allant d'une cadence d'horloge de 60MHz et 66 MHz à ses débuts jusqu'à 200 MHz pour le dernier modèle produit.

Evolution du Pentium

En 1997, Intel présenta une évolution de son processeur Pentium, appelée Pentium MMX, qui reposait sur le même coeur Pentium mais auquel avait été adjoint davantage de mémoire cache L1 (32 Ko contre 16 Ko) et 57 nouvelles instructions multimédia précablées dans le CPU afin de rendre plus rapide les futures applications dédiées. Ce processeur a été décliné dans des fréquences allant de 166 MHz à 266 MHz

L'appellation Pentium fut conservée par Intel pour les générations suivantes de ses processeurs (Pentium Pro, Pentium II, Pentium !!!, et Pentium 4), bien qu'il y ait eu une évolution importante dans les architectures.

Intel a également produit le processeur Celeron sur base alternativement de Pentium II et Pentium !!! et Pentium 4, dont la mémoire cache L2 a été allegée.

Processeurs concurrents

Les principaux concurrents des processeurs Pentium sont les processeurs 6x86 MI (Cyrix, IBM et SGS-Thomson), le Nx686 (NexGen) et le K6 (AMD). Les déclinaisons suivantes des processeurs Intel Pentium ont ensuite été confrontées aux processeurs 6x86 MII (Cyrix, IBM et SGS-Thomson), le K6-2, le K6-III, l' Athlon et l' Athlon XP (AMD), mais également à quelques nouveaux venus sur le marché, notamment le Winchip C6 et le Winchip 2 (Centaur/IDT), ainsi que le Cyrix M-III (Via qui a racheté Cyrix).

En 2003, les ordinateurs vendus avec des processeurs Pentium 4 ou Athlon XP fonctionnent avec une cadence d'horloge comprise entre 1500 et plus de 3000 Mhz (3 Ghz).

Voir aussi