La Période des Printemps et Automnes ou période Chunqiu (ch. 春秋時代 pinyin chun1 qiu1 shi2 dai4) représente une ère entre -722 et -481, nommée d'après les annales Printemps et Automnes de Lü Buwei qui la décrivent. Le pouvoir devient décentralisé. Les guerres, annexions, assimilations d'états sont typiques de cette période. L'effondrement lent de la noblesse provoque une alphabétisation généralisée qui permet une liberté de pensé et un avancement tenchnologique importants. Elle est suivie par la Période des Royaumes combattants.