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Le Petit chien (Canis Minor) est l'une des 88 constellations modernes et était déjà présente dans la liste de 48 contellations établie par Ptolémée. On dit qu'elle représente un des chiens qui suit Orion.
| Table of contents |
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2 Objets du ciel profonds notables 3 Mythologie 4 Étoiles remarquables |
Caractéristiques
Le Petit Chien est une petite constellation se composant principalement de deux étoiles: Procyon (α Canis Minoris, 0.38m) et Gomeisa (β Canis Minoris, 2.9m). Procyon est la huitième étoile la plus lumineuse dans le ciel nocturne et fait partie du triangle de l'hiver.
En grec, Procyon signifie avant le chien, car il se lève avant Sirius, l'étoile de chien, dans la constellation du Grand chien.
Objets du ciel profonds notables
Comme cette constellation est très petite, elle ne posède aucun objets du ciel profond de magnitude suprieure à 10.
Mythologie
L'étoile Procyon était appelée ainsi par les anciens Grecs car elle se levait avant Sirius, le (grand) chien,
mais la constellation ne fut utilisée qu'à partir de la période romaine en tant que le plus petit des chiens de chasse d'Orion.