Le phallus est le pénis humain dans sa phase d'érection.

Mythes et légendes

Dans de nombreuses civilisations, le phallus est le symbole de la virilité et de la fécondité. Dans certaines tribus des Indiens d'Amazonie, la taille du phallus est directement liée au rang social. Les hommes mettent ainsi un étui pénien indiquant leur rang social.

En Occident, le phallus a servi d'ornement jusqu'à la christianisation, où l'acte sexuel étant réservé à l'alcôve, les symboles phalliques se sont vu classés de païens et ont disparu.

En Galice, on trouve des horreos, blocs de pierre ornés d'un bout de la croix catholique et, de l'autre, d'un phallus païen. Ces constructions servent à conserver le grain.

Aujourd'hui, le phallus a été « réintégré » par la psychanalyse comme clé de la structuration psychique individuelle.

En Mésopotamie et en Inde (où l'on voue un véritable culte au phallus), le caducée — emblème de fécondité — est représenté par deux serpents s'enroulant autour d'un phallus, verge nue ou fleurie, ou encore arbre de vie. Si l'on trouve généralement un oiseau au sommet de l'arbre de vie, on y trouve un serpent à sa base. Il peut être également représenté par un vase dont jaillit l'eau (symbole de vie). Là encore, le vase représente le phallus, symbole de fécondité.

Taille du phallus

Pour les Grecs, un homme viril devait être doté d'un petit sexe. Ainsi, pour Aristote, un phallus trop long était signe de stérilité. Aujourd'hui encore, dans certaines tribus indiennes, le statut social est dicté pas la taille du sexe masculin, seuls les hommes ayant un petit phallus sont amenés à occuper les places les plus hautes de la structure sociale.

Nombre de personnes se sentent concernées par la taille du pénis en érection. Certains hommes utilisent des accessoires pour augmenter sa taille ou son diamètre, percevant leur pénis comme « trop petit ». Des études statistiques montrent que la plupart des hommes utilisant ce genre d'accessoires ont pourtant un pénis d'une taille habituelle.

Dans nombre de cultures on trouve une « légende urbaine » laissant entendre que la taille du phallus de cerains groupes ethniques est plus importante que la norme. Aux États-Unis, ce sont les Afro-Américains. En Europe, ce sont les hommes à la peau noire. Il semble toutefois que ce ne soit guère plus qu'une anecdote. Fanon a traité du sujet dans l'ouvrage Black Skin, White Masks, et tend à s'accorder sur le fait que ce soit bien un mythe, statistiques à l'appui.