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Philippe II de Habsourg
Né en 1527 à Valladolid.
Mort en 1598 au palais de l'Escurial.
Roi d'Espagne à partir de 1555, à l'abdication de son père Charles Quint
Roi du Portugal à partir de 1581 après la mort du roi Henri.
Fils de Charles Quint de Habsourg (en Espagne, Charles Ier) et d'Isabelle de Portugal.
Son règne représente le sommet de la puissance de l'Espagne, pour laquelle il est le siècle d'or. Les richesses affluent d'Amérique.
En Espagne, Philippe défend très fermement le catholicisme, empêchant l'apparition de protestants, forçant la conversion des maures (celle des juifs avait déjà été imposée en 1492). L'inquisition reste puissante dans la société espagnole et le sera encore après lui. En Flandre, alors possession espagnole, la partie Nord, protestante, proclame son indépendance en 1581 sous le nom de Provinces Unies et se révolte, avec succès
À l'extérieur, Philippe II poursuit le conflit entamé sous son père contre la France. Après le déclenchement des guerres de religion, il soutient le parti catholique. En lutte contre l'Angletterre d'Elizabeth Ire, qui soutient la révolte des Flandres, il envoie contre elle, en 1588 une très grande flotte, l'Invincible Armada, qui sera vaincue et presque entièrement détruite. C'est le début du déclin de la puissance espagnole. Par contre, en 1571, la flotte espagnole, avec ses alliés vénitiens, écrase la flotte turque à Lépante mettant fin à la domination turque en Méditérrannée.