Le futur pape Pie IX, dont le nom était Giovanni Maria Mastai-Ferretti, est né à Senigaglia (Italie), le 13 mai 1792.

Archevêque de Spalte en 1827 et évêque d'Imola en 1832, il est élu le 16 juin 1846 et décède le 7 février 1878. Son règne est le plus long de l'histoire. Sous son pontificat ont été intégrés à l'Italie naissante les Etats de l'Église : de ce jour et jusqu'au concordat signé par Pie XI, les papes se sont considérés prisionniers à Rome.

Son prédecesseur est Grégoire XVI et son successeur Léon XIII.

Ayant proclamé les dogmes de l'Immaculée Conception et de l'Infaillibilité pontificale, il fut béatifié par Jean-Paul II le 3 septembre 2001.