Le poivre est une épice obtenue à partir des baies de différentes espèces de poivriers, des plantes de la famille des pipéracées. Seuls les fruits du Piper nigrum et du Piper longum ont droit légalement à l'appellation « poivre ».

L'espèce Piper nigrum produit suivant le stade de récolte et le type de préparation du poivre noir, blanc ou vert.

• le poivre noir est obtenu à partir de baies presqu'à maturité, fermentées et séchées.
• le poivre blanc est constitué des baies mures débarassées de leur péricarpe.
• le poivre vert est obtenu par la conservation humide de baies immatures.