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2 Exemple de polymères 3 Voir aussi |
Un polymère, encore appelé macromolécule, est une longue chaîne organique réalisée au moyen de l'assemblage de plusieurs molécules de base plus petites, les monomères.
Le mot désigne aussi un matériau constitué de telles macromolécules.
On parle de matériau polymère.
Ces macromolécules sont caractérisées par la nature chimique des monomères constitutifs et par l'architecture de la molécule.
Structure primaire des polymères.
On parle d'homopolymères s'il y a une seule sorte de monomères, et de copolymères s'il y en a davantage. On distingue ensuite plusieurs types de copolymères suivant l'organisation entre les différents monomères. Dans le cas le plus fréquent, on a un copolymère statistique où les différents monomères se mélangent au hasard. Les propriétés mécaniques sont alors moyennées. Par contre, dans un copolymère à blocs ou dans un copolymère alterné, il peut y avoir combinaison des propriétés mécaniques.
Architecture de la molécule. Les molécules les plus simples sont linéaires. S'il y a des liaisons covalentes vers d'autres morceaux de chaînes, on parle de molécules branchées. On sait synthétiser des molécules en peigne, en étoile, etc. Lorsque de nombreuses molécules ont été réunies par un certain nombre de liaisons covalentes (les points de branchement sont appelés points de réticulation), elles ne forment plus qu'une macromolécule gigantesque, et on parle alors d'un réseau réticulé.
Les polymères sont l'élément essentiel de nombreux matériaux :
Définition
Exemple de polymères
Voir aussi