La Polynésie française possède l'un des taux de criminalité les plus bas de la France et de ses départements / territoires d'outre-mer. Toutefois, de petits larcins tels que le vol à la tire et le vol de sacs à main surviennent.

La couverture médicale est généralement bonne sur les îles les plus importantes, mais limitée dans les régions plus lointaines ou moins peuplées. Les personnes ayant besoin de soins urgents ou souffrant de maladies graves sont souvent transférées à Tahiti pour y être soignées. A Papeete, la capitale de Tahiti, deux hopitaux et plusieurs cliniques privées fournissent des soins médicaux 24h/24. Les problèmes graves nécessitant une hospitalisation ou un transfert médical peuvent vite coûter des milliers d'Euros. Les médecins, comme les hopitaux, imposent souvent un paiement immédiat pour les soins.

Bien que les routes les plus importantes soient goudronnées et bien entretenues, beaucoup de routes secondaires n'ont pas ces avantages. Le trafic routier est dense, et véhicules et piétons doivent lutter pour passer dans les rues étroites. Les trottoirs sont délimités et la loi impose que tout véhicule motorisé doit laisser passer les piétons, mais ceci n'est pas toujours respecté. Les touristes doivent donc faire attention lorsqu'ils se déplacent en voiture, en particulier la nuit.

En tant que territoire d'outre-mer français, la défence et le maintient de l'ordre sont gérés par les forces françaises (Armée de terre, Marine, Armée de l'air) et la gendarmerie.

La Polynésie française est située dans région où règne une intense activité sismique.

En septembre 1995, la France déclencha un grand nombre de protestations dans le monde en recommençant ses essais nucléaires sur l'atoll de Mururoa, après un moratoire de trois ans. Les essais furent stoppés en janvier 1996.