| |
|
La Prison de la Bastille était une prison fortifiée, élevée sur l'actuelle place de la Bastille à Paris.
Elle est le symbole du début de la Révolution française. Prise par un soulèvement populaire le 14 juillet 1789 puis détruite dans les jours qui suivent par notamment les ébénistes du faubourg Saint-Antoine.
Construite aux alentours de 1730 dans un plan de défense de Paris, le fort est reconverti en prison politique.
C'était une prison des plus confortables pour aristocrates contre lesquels le roi s'était irrité ; il y envoyait les fâcheux au moyen de lettres de cachets ; la Bastille abrita entre autre le Marquis de Sade et Voltaire ; c'était aussi un gouffre financier pour la monarchie française. Le peuple ne semble pas avoir réellement craint ce bâtiment, qui ne le concernait pas directement.
La Bastille fut entièrement démonté le 14 juillet 1790 ; on peut encore en voir des vestiges sur le quai de la ligne 5 du métro parisien, de la station Bastille.
L'importance de la prise de la Bastille a été fortement exagérée par les historiens romantiques, comme Jules Michelet, qui ont voulu en faire un symbole fondateur de la République ; en fait, d'après les textes de l'époque (des lettres d'un participant aux événements, principalement), la prise du bâtiment se fit quasiment sans heurts et dans une ambiance bon enfant ; mille personnes tout au plus composaient une bande d'émeutiers qui voulut envahir le bâtiment pour y quérir des armes. Celui-ci n'était défendu que par une poignée d'hommes et la seule mort à déplorer que l'Histoire a retenue est celle du gouverneur de Launey. Cette attaque directe de l'autorité royale, cependant, força Louis XVI à capituler.
Un historien français, Louis Madelin (1871-1956), va même jusqu'à parler de la prise de la bastille par des brigands (cf liens)
Depuis le 31 janvier 1879, le 14 juillet est la fête nationale de la France. C'est le symbole de la naissance de la République. Il est chaque année l'occasion de nombreuses festivités: bals populaires, concerts, feux d'artifices, allocution présidentielle et défilé militaire sur les Champs-Elysées à Paris.
