Evolution de la sociobiologie, la psychologie évolutionniste est née à la fin des années 1980 des travaux de John Tooby et Leda Cosmides. Comme sa devancière, elle s'inscrit dans la tradition évolutionniste, et cherche à expliquer le comportement et les états internes à partir de la Sélection naturelle et de la Sélection sexuelle. Le point commun de toutes ces approches est qu'il n'existe pas entre le physiologique et le psychologique une barrière tellement infranchissable que l'évolution ne pourrait expliquer que le premier, et pas le second.
La psychologie évolutionniste se distingue cependant de la Sociobiologie par différents points dont :
- La psychologie évolutionniste ne s'intéresse qu'à l'espèce humaine
- La psychologie évolutionniste insiste sur le fait que la plus grande partie de l'évolution humaine s'est déroulée dans des circonstances qui n'existent plus aujourd'hui (principalement pendant le Pléistocène), et que les comportements et états internes qui nous caractérisent aujourd'hui avaient en fait été sélectionnés pour être adaptés à un monde qui n'existe plus.
Tooby et Cosmides (1997) ont voulu que la psychologie connaisse un saut de paradigme et l'ont re-définie comme "cette branche de la biologie qui étudie (1) les cerveaux, (2) comment les cerveaux traitent l'information et (3) comment les programmes du cerveau traitant l'information génèrent le comportement."
Il y a débat pour savoir s'il s'agissait bien d'un saut de paradigme, ou plus simplement d'un changement de nom de la Sociobiologie (pour éviter ses connotations politiques). Cependant, la psychologie évolutionniste a su s'imposer dans le monde de la recherche comme point de rassemblement de très nombreux chercheurs en provenance de très nombreuses disciplines (de la génétique à l'anthropologie, en passant par la primatologie, la psychologie cognitive, la biologie, etc.)
Il n'y a que très peu de ressources francophones en psychologie évolutionniste, qui est quasiment inconnue en France.
Principaux auteurs (tous traduits en Français) :
- David Buss
- David Geary
- Sarah Blaffer Hrdy
- Steven Pinker
Sites Internet
Livres en français :
- Buss, David (1994) : Les stratégies de l'amour ; Trad. éd. Interéditions, 1994. Très facile à lire, les résultats d'une immense étude sur les comportements et préférences amoureuses de 10.000 personnes de 37 cultures différentes.
- Geary, David (1998) : Hommes, femmes : l'évolution des différences sexuelles humaines ; Trad. éd. De Boeck Université. Livre de référence, extrêmement documenté.
- Gouillou, Philippe (2003) : Pourquoi les femmes des riches sont belles : programmation génétique et compétition sexuelle ; Duculot (2003). Livre de vulgarisation, construit de sorte à présenter l'ensemble des bases de la psychologie évolutionniste tout en restant accessible au plus grand nombre.
- Pinker, Steven (1997) : Comment fonctionne l'esprit ; Trad. éd. Odile Jacob (2000)
- Rich Harris, Judith (1999) : Pourquoi nos enfants deviennent ce qu'ils sont ; Trad. éd. Robert Laffont, Coll. Réponses. Très facile à lire, la réfutation des principales théories éducatives.
- Wright, Robert (1994) : L'animal moral; Trad. éd. Michalon, 1995. Très bien écrit : l'auteur ré-analyse la vie de Darwin à la lueur des découvertes en psychologie évolutionniste.
