La respiration circulaire (ou souffle continu) est une technique de respiration qui permet de maintenir, pendant un laps de temps assez long, un souffle d'air continu à l'aide de la bouche.

Problématique

Physiologiquement, il est impossible d'expirer et d'inspirer simultanément. En effet, l'Homme ne possède qu'une seule trachée artère et elle ne fonctionne que dans un sens à la fois. Pourtant, certains instruments de musique (comme le didgeridoo) ou certains métiers (comme souffleur de verre) nécessitent un flux continu d'air en provenance de la bouche.

Technique

La technique de la respiration circulaire consiste à utiliser la cavité buccale (la bouche) comme une réserve d'air. Quand, à force de souffler, les réserves d'air dans les poumons deviennent faibles, il faut gonfler légèrement les joues (tout en continuant à souffler) pour constituer une réserve. Ensuite, lors d'une inspiration brève par le nez, il faut expulser l'air contenu dans la cavité buccale en creusant les joues. Une fois les poumons remplis, il faut reprendre l'expiration par la bouche.
Les parties les plus délicates de la technique sont :

• d'être capable d'expulser l'air contenu dans les joues (sans l'aide de l'air des poumons) en même temps qu'on inspire par le nez;
• de maintenir un flux constant d'air, surtout pendant les transitions (expiration de l'air des poumons, expiration de l'air des joues).