Le révisionnisme est une attitude classique et inévitable, que cela soit pour l'historien ou pour le scientifique. En effet, comme l'avait découvert Auguste Comte, l'histoire est une discipline fondamentalement ambiguë, ou la réalité historique doit souvent composer avec les vérités de son époque. Un exemple flagrant en est l'oeuvre de Jules Michelet, construisant au XIXe siècle une patrie Française éternelle, à travers une lecture romantique (et parfois romanesque) des faits historiques.

Ce travail de remise en question est parfois exploité dans des buts purement politique. Le révisionnisme le plus connu concerne l'holocauste et tente d'attribuer à Hitler des responsabilités limitées. L'une des méthodes souvent utilisées par les révisionnistes de l'holocauste est la comparaison des crimes nazis avec ceux de l'URSS stalinienne et la relativisation sous-jacente qui en découle.

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