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Le Rhône est le plus puissant des cinq fleuves français. Il parcourt 812 kilomètres entre la Suisse et la mer Méditerranée, dont 231 kilomètres en Suisse et 581 kilomètres en France.
Le Rhône prend sa source au glacier Furka dans les Alpes suisses, sur le mont Saint-Gothard, à 1753 mètres d'altitude. Il coule d'abord dans une direction est-ouest (sa haute vallée correspond alors au canton du Valais) ; à Saint-Maurice, sa vallée se rétrécit fortement et il remonte vers le nord avant de se jetter dans le Léman ; il en sort à Genève et pénètre en France ; le tracé de son cours est sinueux jusqu'aux environs de Lyon ou il reçoit la Saône ; à partir de cette ville, il coule vers le sud pour se jeter par un delta (Camargue) dans la mer Méditerranée.
Principaux affluents :
Principales villes traversées par le Rhône : Il a donné son nom aux départements du Rhône et des Bouches-du-Rhône qu'il traverse, ainsi qu'à l'ancien département révolutionnaire de Rhône-et-Loire.