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La dévotion du Rosaire, déjà en usage chez les Cisterciens depuis le XIIe siècle, s'est développée au XIIIe siècle sous l'influence des Dominicains. C'est pourquoi de nombreux tableaux de la Vierge du Rosaire présentent celle-ci offrant une rose ou un chapelet à saint Dominique, le fondateur de l'ordre. Les mêmes tableaux lui associent souvent sainte Catherine de Sienne, la plus célèbre des dominicaines. En général, on y montre dans des médaillons ou des cartouches entourant la scène les quinze mystères cités plus haut.
Le roi d'Espagne Philippe II pratiquait beaucoup la dévotion du Rosaire, à laquelle il attribuait sa victoire contre les musulmans lors de la bataille de Lépante (1571). À la suite de cette victoire, le Rosaire devint une fête instituée par le pape Pie V sous le vocable de Notre-Dame de la Victoire.
Au XIXe siècle, les apparitions de la Vierge à Lourdes ont encore renforcé cette dévotion, et depuis 1886 le mois d'octobre est devenu le mois du Rosaire. Quant à la fête de Notre-Dame du Rosaire, elle est fixée au 7 octobre depuis 1913.