Le rromani est la langue parlée par les Rroms (Tsiganes), peuple nomade qui a quitté l'Inde vers la fin du premier millénaire de notre ère. Le rromani est une langue indo-européenne de la branche indo-iranienne, qui s'est développée à partir de parlers populaires comme la penjâbî ou l'hindî, dont la forme savante était le sanskrit.

Au cours des migrations de ses locuteurs, le rromani s'est enrichi de nombreux mots d'origines persane, caucasienne et balkanique, puis a fait des emprunts aux diverses langues locales avec lesquelles il s'est trouvé en contact.

Le rromani se divise en trois grands groupes ou strates. De la première strate se sont détachés la "branche atlantique" (aujourd'hui réduite à quelques dizaines de mots utilisés par les Gitans et les Gypsies), puis les parlers sinto-manouches, plus proches du rromani commun mais très fortement germanisés. La strate III s'est formée par mutation phonétique à partir des parlers de la strate II; le plus connu des parlers de la strate III est le kelderàri, dont le vocabulaire est majoritairement emprunté au roumain et au russe.

Certains distinguent sept variétés de rromani encore vivantes:

1. Vlach en Albanie, Bosnie-Herzégovine, Hongrie, Moldavie, Roumanie, Ukraine, Yougoslavie et pays voisins;
2. Rromani des Balkans, en Bulgarie, Grèce, Moldavie, Macédoine, Roumanie, Turquie, Ukraine et Yougoslavie;
3. Rromani du Pays de Galles;
4. Rromani de Finlande;
5. Sinte en Autriche, Croatie, Tchéquie, France, Allemagne, Italie, Pays-Bas, Pologne, Slovénie, Suisse et Yougoslavie
6. Rromani des Carpathes en Tchéquie, Hongrie, Pologne, Roumanie, Slovaquie et Ukraine;
7. Rromani de la Baltique, en Biélorussie, Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, Russie et Ukraine.