Le Super Audio CD (SACD), a été lancé officiellement par Philips et Sony en septembre 1999.
Le support de la galette en polycarbonate de 12 cm de diamètre du CD audio a été conservé, la capacité de stockage étant agrandie (de 700 Mo à 4,7 Go).
Le SACD utilise une technologie de numerisation DSD (Direct Stream Digital) à très haute fréquence d'échantillonage (2,82MHz) qui autorise une bande passante de 100kHz et une dynamique de 120dB.
Il permet par ailleurs une spatialisation multi-canaux au lieu de la stéréophonie à deux canaux utilisée jusqu’ici.
Il existe trois types de disques SACD :
- le disque à simple couche HD (haute densité), uniquement lisible sur un lecteur SACD;
- le disque à deux couches HD (haute densité), uniquement lisible sur un lecteur SACD;
- le disque "hybride" à deux couches différentes : l’une en HD lisible uniquement en SACD, l’autre lisible sur les lecteurs CD habituels. Dans ce dernier cas, le faisceau laser traverse la couche HD, qui est transparente pour les faisceaux laser de longueur d’onde 780 nm.
