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Saint-Omer est une sous-préfecture du nord de la France, dans le département du Pas-de-Calais (62), traversée par l'Aa. Elle fait partie de la communauté d'agglomération de Saint-Omer qui regroupe 19 communes, soit 65 000 habitants.
Population (1999) : 16 595 habitants pour la ville, 15 785 habitants pour le canton nord, 24 039 habitants pour le canton sud et 153 523 habitants pour l'arrondissement. Celui-ci comporte 8 cantons (liste).
La vie économique de Saint-Omer et de ses alentours s'est développée autour de l'eau. C'est d'abord le marais audomarois dont l'aménagement a permis le développement d'activités d'élevage et de maraîchage importantes (chou-fleur) ; c'est devenu aujourd'hui un pôle touriste remarquable. C'est aussi une activité fluviale autour de l'Aa et du canal de Neufossé.
Saint-Omer est également un centre tertiaire et juridique important, cour d'appel du Pas-de-Calais, tribunal de grande instance, tribunal de commerce.