Le scandale du Watergate a commencé lorsque des individus ont été arrêtés dans les locaux du Watergate, siège du parti démocrate. Ils transportaient un matériel d'écoute. Le Congrès mena une enquête, et parvint à la conclusion que certains proches de Richard Nixon étaient incriminés. Il fut finalement révélé (et largement diffusé par la presse) que Richard Nixon avait menti, afin de protéger sa participation dans cette affaire. Pire, il avait même systématiquement enregistré ses collaborateurs à leur insu. Ceci n'était pas arrivé avant, sauf pendant la crise des fusées, où Kennedy a enregistré ses collaborateurs, mais ce n'était pas systématique. Ce scandale mit fin à la carrière de Nixon, qui du démissioner en 1974, laissant la place au vice-président Gerald Ford.