En français le mot sexe peut couvrir plusieurs sens :

1. Genre
2. Sexualité
3. Organe sexuel

Table of contents

1 Genre 2 Sexualité 3 Organe sexuel

Genre

Au sein de la plupart des espèces vivantes, on peut diviser les membres de l'espèce en deux groupes, distingué par leur sexe, ou genre. Typiquement, deux sexes existent : mâle ou femelle (pour l'espèce humaine, on préfèrera utiliser masculin ou féminin). Cette distinction est effectuée d'après l'organe sexuel de l'individu, différent pour chaque genre.

La distinction des sexes est fondamentale en biologie, car l'existence de deux sexes permet de passer de la reproduction (simple bouturage ou quasi-clonage, fréquent chez les bactéries et les végétaux), à la procréation : création d'un nouvel individu significativement différent de ces deux parents, tout en gardant l'essentiel (et notamment l'aptitude à effectivement vivre). Ainsi, le sexe multiplie de façon exponentielle la variabilité à l'interieur d'une espèce avec peu de risques d'échec de la conception.

A noter qu'on trouve, chez les champignons, un système pour garantir que deux individu "proches" ne se reproduisent pas entre eux, qui à des résultats similaire en terme de variabilité, mais non fondé sur le sexe.

Sexualité

Le mot sexe a acquis un sens beaucoup plus large que celui de « genre ». Il désigne ainsi la sexualité en général ou plus précisément l'acte sexuel, les actes relatifs au plaisir sexuel ou à la reproduction.

On notera aussi que cela fait plusieurs années que le mot sexe est le plus recherché sur les principaux moteurs de recherche du web. Ainsi des webmestres incluent le mot sexe dans les entêtes de leurs pages afin d'augmenter leurs chances d'être lues alors même que le sujet de ces pages n'a aucune relation avec le sexe.

Organe sexuel

Par le mot sexe, on désigne également l'organe sexuel, mâle ou femelle, utilisé lors de la copulation.

Chez l'être humain, le sexe de l'homme est appelé pénis et celui de la femme, vagin.

Il existe une profusion de termes pour désigner les organes sexuels humains. En effet, la pudeur retient souvent les locuteurs d'utiliser des termes trop explicites pour désigner les organes sexuels, qui font l'objet d'un certain tabou social. Dès lors, on cherche à contourner ce tabou en utilisant des expressions détournées, des périphrases ou des termes propres à certains registres langagiers. Ainsi, pour désigner le sexe de l'homme : membre (viril), verge, phallus, *bite, *braquemart, *pine, *quéquette, *zizi, *queue, *zob, etc. ; pour désigner le sexe de la femme :*foufoune, *chatte, *con, etc.

* Terme familier ou argotique.