Si le mot peut se prononcer, comme par exemple Unesco, on dira que c'est un acronyme. Dans les autres cas, on l'épelle, par exemple R.A.T.P., er-a-té-pé, ou S.N.C.F., éss-én-cé-éf. Remarquez que dans le dernier cas, on écrira l'abréviation avec des points entre les lettres, ce qu'on ne fera pas dans le premier cas, même si certains sigles non prononçables très courants voient leurs points disparaître.