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Le sionisme est un mouvement pour la fondation d'une 'patrie' juive (voir judaïsme), qui s'est développé pendant la deuxième moitié du XIXe siècle parmi les juifs d'Europe centrale et d'Europe de l'Est. On peut considérer le sionisme comme le nationalisme juif.
Le fondateur de ce mouvement fut Théodore Herzl.
En 1975 les Nations unies ont déclaré que "le sionisme est une forme de racisme et de discrimination raciale" (résolution 3379 de l'ONU). Quoique l'Assemblée Générale ait officiellement révoqué cette résolution en 1999 (voir discours de Mary Robinson en 2001), le sionisme reste toujours un "racisme" selon certains arguments (particulièrement originaires d'états musulmans). Les sionistes voient le mouvement comme construit sur les idéaux enracinés de justice et d'éthique de la tradition juive menant vers l'accomplissement de la prophétie selon laquelle "Israël" deviendrait "une lumière des nations".
Le sionisme se voit comme la forme moderne d'un rêve du peuple juif vieux de plusieurs millénaires pour reconstruire un état juif sur la terre d'Israël (un des noms proposés pour cet état était Sion). Il existe plusieurs groupes différents de sionistes, chacun exprimant une position politique, sociale et religieuse unique. Presque tous ces groupes ont et continuent à coopérer au sein de l'Organisation Sioniste Mondiale (WZO). Quelques personnes, comme Noam Chomsky, soutiennent que la définition commune de leurs avis s'est transformée dans le temps du sionisme à l'anti-sionisme, reflétant un changement dans la définition du sionisme.