Le spécisme (ou espécisme) est un terme utilisé pour décrire une discrimination fondée sur l'espèce - presque toujours en faveur des membres de l'espèce humaine (Homo sapiens) - par analogie avec des termes comme racisme (fondé sur la race) ou sexisme (fondé sur le sexe).
Le spécisme est condamné par certains défenseurs des droits de l'animal, parmi lesquels le philosophe Peter Singer. Ceux-ci rejettent le spécisme car ils estiment qu'il est à l'origne de violations injustifiées des droits des animaux, ou prônent l'égalité absolue des droits entre les animaux et les humains.
- Je soutiens qu'il ne peut y avoir aucune raison - hormis le désir égoïste de préserver les privilèges du groupe exploiteur - de refuser d'étendre le principe fondamental d'égalité de considération des intérêts aux membres des autres espèces.
- Peter Singer, Animal Liberation, 1975
- Peter Singer a aussi écrit: "Je pense qu'un chimpanzé a certainement plus conscience de lui-même qu'un nouveau-né. Il y a des circonstances dans lesquelles tuer un nouveau-né n'est pas mauvais, alors que tuer un chimpanzé l'est."
D'une façon générale, les cultures asiatiques, influencées par le jaïnisme, l'hindouisme ou le bouddhisme sont plutôt moins influencées par le spécisme que l'Europe ou l'Amérique, en raison d'une croyance en la réincarnation (laquelle effacerait les distinctions morales entre ceux réincarnés sous forme humaine et ceux réincarnés sous forme animale).
La plupart des êtres humains semblent soutenir le spécisme dans certains cas, en souhaitant l'éradication d'espèces parasites et inférieures comme le VIH, le bacille de Koch, la peste bubonique, etc.
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