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Les Témoins de Jéhovah sont un groupement religieux chrétien originellement fondé comme un groupe d'étude de la Bible dans les années 1870 par Charles Taze Russell, groupe appelé à l'époque les Étudiants de la Bible.
Les Témoins de Jéhovah considèrent leur religion comme une restauration du christianisme originel du Ier siècle. Nombre d'autres groupements chrétiens critiquent leur théologie non-trinitaire (voir Arianisme). Les membres sont connus pour leur diversité raciale, leur entente fraternelle, leur évangélisation de porte à porte et leur refus de participer à la politique (en particulier au vote et au service militaire).
Tirant la majeure partie de leurs premiers membres et de leur théologie du mouvement Millerite, les Témoins de Jéhovah ont adopté leur nom actuel en 1931 sous la direction du successeur de Charles Russell, Joseph Franklin Rutherford. Rutherford mit en œuvre une transition d'une organisation en congrégations locales vers une organisation centralisée. À cette époque, quelques petits groupes se séparèrent du mouvement, connus sous le nom original ou sous la dénomination de Russelites.
Le siège central de l'organisation est situé à Brooklyn (New York). La Watchtower Bible and Tract Society est leur principale représentation légale. Pour l'année 2002, les Témoins de Jéhovah ont recensé un peu plus de 6 millions de membres actifs dans le monde, répartis dans 230 pays et territoires (source TJ).
Les enseignements des Témoins sont principalement présentés à travers deux publications bimensuelles publiées par la société Watchtower. Réveillez-vous!, publié en 85 langues, est un magazine d'intérêt général couvrant de nombreux sujets avec une perspective religieuse. La Tour de Garde, publiée en 147 langues, est plus axée sur des questions doctrinales. Avec un tirage moyen de plus de 25 millions d'exemplaires deux fois par mois, La Tour de Garde est le périodique religieux le plus distribué au monde. Lors de leurs rassemblements annuels, de nouveaux livres, brochures, et autres textes concernant leur doctrine actuelle sont généralement publiés. Leur site web propose des informations en plus de 150 langues différentes (167 en mai 2003).
Au cours de leur histoire, leurs doctrines et pratiques ont engendré certaines controverses. L'animosité contre eux a parfois été jusqu'à l'oppression, par des foules ou des gouvernements (visés entre autres par le régime nazi), ou des critiques largement répandues à leur encontre.
| Table of contents |
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2 Pratiques 3 Controverses et critiques 4 Annexes |
Les Témoins de Jéhovah sont souvent considérés comme une secte, entre autres par des associations de lutte contre les sectes. Ils ont été par ailleurs répertoriés en France comme mouvement sectaire par la commission parlementaire sur les sectes de 1996.
Certains anciens adeptes se sont regroupés en associations de victimes. Ils affirment que les Témoins de Jéhovah sont endoctrinés et vivent en autarcie, ne participent pas à la vie économique et culturelle du pays, qu'ils ont pour consigne de ne pas réaliser certains actes citoyens comme le vote et sont écartés de leur famille, de leurs amis et de toute autre personne si celle-ci n'est pas Témoin de Jéhovah.
L'organisation des Témoins de Jéhovah a parfois été mise en cause du fait de l'opacité de ses finances et de ses instances dirigeantes. Elle a par ailleurs fait l'objet de plaintes d'anciens adeptes suivies, pour certaines, de condamnations par la justice.
Ces accusations sont évidemment rejetées par le mouvement, qui a porté plusieurs affaires devant les tribunaux pour diffamation et l'a emporté dans un certain nombre de cas.
Doctrines et croyances
Pratiques
Controverses et critiques
Annexes
Liens internes
Liens externes
Sites officiels des Témoins de Jéhovah
Points de vue opposés aux Témoins de Jéhovah