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Le mot tsar (russe царь, dérivé, par l'intermédiaire du grec, du mot latin Cæsar, César) désigne l'empereur de Russie. Le titre s'est appliqué aussi au souverain de quelques autres États, comme la Bulgarie ou la Serbie. Au féminin, se dit tsarine.
Ce terme désigne l'empereur de Russie depuis Ivan IV, dit le Terrible en 1547.
Ce mot se trouve écrit de quatre manières en français : czar, csar, tzar et tsar. La première orthographe attestée en français est czar ; cette orthographe fantaisiste est due au diplomate autrichien Sigismund von Herberstein, dans le Rerum Moscoviticarum Commentarii (Commentaires sur les affaires moscovites, 1549), première source d'information sur le monde russe.