Né à Marseille, il y débuta comme chanteur en s'accompagnant à la guitare. L'une de ses compositions fut adaptée pour devenir un succès de Polin, La petite Tonkinoise. Fort de cette réputation, il monta à Paris. Ce fut le début d'une production pléthorique et de qualité, comme le prouvent ces exemples : J’ai deux amours, Prosper, La Trompette en bois, Marinella, Le plus beau tango du monde, Sous les ponts de Paris.

Vincent Scotto n'est pas seulement l'auteur de 4 000 chansons. On lui doit aussi 60 opérettes, interprétées par les plus grands, Alibert, Paulette Merval, Marcel Merkès ... Sa popularité actuelle est cependant due aux nombreuses musiques qu'il composa pour le cinéma. On ne dénombre pas moins de 200 films à son actif, dont ceux de son ami Marcel Pagnol. Ce dernier lui confia même le rôle-titre dans Joffroi en 1934.